随着改革开放的不断深入发展,我国政府和人民越来越重视对环境的保护,逐步建立起一系列与国际接轨的环保法规。由于传统涂料对环境与人体健康有影响,所以现在人们都在想办法开发环境友好型涂料。
第一人们努力降低涂料总有机挥发量(VOC),有机挥发物对我们的环境和人类自身构成直接的危害。除交通运输业带来的污染外,涂料是现代社会第二大污染源。因此,涂料对环境的污染问题越来越受到重视。美国洛杉矶地区在1967年实施了限制涂料中挥发性有机溶剂量的66法规。自此以后,国外对涂料中溶剂的用量的限定也越来越严格。开始只对一些可发生光化学反应的溶剂实施限制,但后来发现几乎所有的溶剂都能发生光化学反应(除了水、丙酮等以外)。我们应该尽量减少这些溶剂的用量。
第二大家更加关注溶剂的毒性,那些和人体接触或吸入后可导致疾病的溶剂,如大家熟知的苯、甲醇便是有毒的溶剂。乙二醇的醚类曾是曾是一类水性涂料常用的溶剂,在20世纪70年代,它作为溶剂而被大量使用,但在20世纪80年代初发现乙二醇醚是一类剧毒的溶剂,目前在涂料工业中正逐步被淘汰。有毒的溶剂对生产和施工人员都会造成直接危害。
第三使用安全问题也引起人们的极大注意,一般来说涂料干燥以后,它的溶剂基本上可以挥发掉,但这要有一个过程,特别是室温固化的涂料,有的溶剂挥发的很慢,这些溶剂的量虽然不大,但由于用户长时间的接触,也会造成对人体健康的伤害,因此在制备时一定要限制有毒溶剂的使用。
20世纪70年代以前,几乎所有涂料都是溶剂型的。70年代以来,由于溶剂的昂贵价格和降低VOC排放量的要求日益严格,越来越多的低有机溶剂含量和不含有机溶剂的涂料得到了快速的发展。尽管为满足日益苛刻的环保要求,低VOC的乳胶漆、水性涂料、UV光固化涂料及粉体涂料得到了迅速的发展,但溶剂型涂料以其性能和施工优势仍在涂料领域中占有相当重要的地位。在我国涂料工业中,高效、低毒性以及高性价比将是涂料溶剂的发展方向。